橄榄油是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成的，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。橄榄油被认为是所发现的油脂中适合人体营养的油脂。
橄榄油和橄榄果渣油在地中海沿岸国家有几千年的历史，在西方被誉为“液体黄金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”， 原因就在于其好的天然保健功效，美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，（剩余物通过化学法提取橄榄果渣油）是以自然状态的形式供人类食用的木本植物油之一。
橄榄油分类列表
《GB23347-2009》橄榄油、油橄榄果渣油国家标准，橄榄油主要分初榨橄榄油、精炼橄榄油、果渣油三大类，请看列表：
大类 小类中文名称 小类国际标准名称
初榨橄榄油 特级初榨橄榄油 Extra Virgin Olive Oil
初榨橄榄油 中级初榨橄榄油 mediun-grade Virgin Olive Oil
初榨橄榄油 初级初榨橄榄油 Lampante Virgin Olive Oil
精炼橄榄油 精炼橄榄油 refined Olive Oil
果渣油 橄榄果渣油 Olive-Pomace Oil
除以上的分类外，特级初榨橄榄油又有特级初榨橄榄油和欧盟原产地保护认证（PDO) 特级初榨橄榄油，中国市场上还有一种叫纯橄榄油（Pure Olive Oil），这种橄榄油是将精炼橄榄油和一定含量的特级初榨橄榄油进行混合。注：橄榄油的酸度是一个重要的指标，但是每一个级别都有自己的生化指标及感官特性。例如，在感官特性方面，需要在色，香，味等方面达到标准，以下将详细说明：
不同的产区、橄榄树品种的橄榄果，出产不同标准的橄榄油，据2009年10月份出台的《GB 23347-2009》橄榄油、油橄榄果渣油国家标准，除了酸度之外，反式脂肪酸也是辨别精炼橄榄油和特级初榨橄榄油的标准：即c18:1T、c18:2T+c18:3T综合值≤0.1%。根据国际橄榄油理事会标准，所谓橄榄果渣油即油橄榄果渣油不能标明橄榄油名称。
橄榄油的等级分类
国际橄榄油协会将橄榄油分为初榨橄榄油（Virgin Olive Oil）和精炼橄榄油（Lampante Olive Oil或Refined Olive Oil）两大类，五个级别。
初榨橄榄油或称为天然橄榄油，是直接从新鲜的橄榄果实中采取机械冷榨、经过过滤等处理除去异物后得到的油脂。根据酸度的不同可分为三个级别：
特级初榨橄榄油（Extra Virgin）：是别、质量高的橄榄油，是产品。口味佳，有淡雅怡人的植物芬芳，酸度不超过1%。
优质初榨橄榄油（Fine Virgin）：酸度稍高，但不超过2%，味道纯正、芳香。
普通初榨橄榄油（Ordinary Virgin）：口味与风味尚可，酸度不超过3.3%。
精炼橄榄油是指酸度超过3.3%的初榨橄榄油精炼后所得到的橄榄油，或成为“二次油”。精炼橄榄油可分为两个级别：
普通橄榄油（Olive Oil）：精炼橄榄油与一定比例的初榨橄榄油混合，以调和味道与颜色，其酸度在1.5%以下，呈透明的淡金黄色。
（橄榄果渣油）精炼橄榄杂质油（Refined Olive-Pomace Oil）：是通过溶解法从油渣中提取并经过精炼而得到的橄榄油。
橄榄油富含丰富的单不饱和脂肪酸——油酸，还有维生素A、维生素B、维生素D、维生素E、维生素K及抗氧化物等。橄榄油被认为是所发现的油脂中适合人体营养的油。
橄榄油突出特点是含有大量的单不饱和脂肪酸。单不饱和脂肪酸除能供给人体热能外，还能调整人体血浆中高、低密度脂蛋白胆固醇的比例，能增加人体内的高密度脂蛋白HDL(好胆固醇)的水平和降低低密度脂蛋白LDL(坏胆固醇)水平，从而能防止人体内胆同醇过量。因此，对于习惯摄食肉类食物而导致饱和脂肪酸与胆固醇摄入过多的人，选择橄榄油做食用油，便能有效的发挥其降血脂的功能，从而可以防止发生高血脂症、脂肪肝和保护心脏，有助于减少高血压病、冠心病、脑中风等富贵病的发生风险。
橄榄油还有如下的保健功能：
●抗癌能减少癌症的发生和增强癌症病人化疗和放疗的治疗效果。
●抗衰老与利智健脑能减慢老年人神经细胞功能退化和大脑萎缩，进而能预防和推迟发生老年性痴呆。
●防辐射经常使用电脑和常看电视的人，常食有益。
●改善消化系统功能 能促进胆汁分泌和激化胰酶的活力，从而可以起到防控胃溃疡、十二指肠溃疡和胆道疾病的作用：
●能增强骨骼对矿物质钙的吸收有利于预防骨质疏松症。
●橄榄油的营养成分和母乳相似，极易吸收，能促进婴幼儿神经和骨骼发育，故是孕妇和产妇的营养品。
●妇女经常食用橄榄油，能增强皮肤弹性，收到润肤美容的效果：希腊有一座位于地中海中的名叫克里特的岛屿，岛上居民的脑中风、癌症、老年性痴呆症的发生率是全世界低的，几乎不发生心脏病，人均寿命也长。世界卫生组织调查后，得出的一个原因是．该岛盛产橄榄，居民素以橄榄油作为日常食用油：现今，国外营养学家称誉的健康膳食模式是“地中海饮食”，地中海饮食的一个重要组成因素，即居民每天食用橄榄油。
橄榄油的等级用提取过程酸度不超过0.8%的特级初榨橄榄油是质量好的橄榄油。是直接从成熟的橄榄鲜果采取纯物理机械压榨的方法次榨取，经过过滤等处理除去异物后得到的油汁，加工过程中完全不经过化学处理，无任何防腐剂和添加剂，这种橄榄油具有独特香味，适用于直接食用或做凉拌菜用。
（1）庄园级特级初榨橄榄油：指的是橄榄油厂家有自己的庄园，收工采摘，物理压榨，可以保证橄榄果的品种和品质。国外诸多橄榄油厂家虽使用的特级初榨橄榄油，但是都是通过收购后分装的，这样的品质差异还是非常明显的。
（2）特级初榨橄榄油：橄榄油酸度低于0.8%。原产地保护特级初榨橄榄油、特级初榨橄榄油、原产地保护特级初榨橄榄油。这三种橄榄油是世界橄榄油中的别的橄榄油。
（3）初榨橄榄油：第二次压榨所得，酸度低于2%；符合食用油标准。
（4）精炼橄榄油：通过化学溶剂浸出法从油渣中提取并经过精炼而得到的橄榄油，在通过脱色、除味一般食用油提炼过程后，其酸性值在3.3%到以下，质量不及初榨油，颜色也较为浑浊，口味也较淡，价格较为便宜。
（5）橄榄果渣油：该种油是橄榄果经过所有的压榨提取过程后的剩余部分再经过溶解处理而得到的。该种油不能叫做橄榄油，它已经完全不具备橄榄油的有益成份了。不能食用，仅能用于美容或特定行业使用。
